- Come è nata la tua passione per la chitarra e quando hai cominciato a suonare ?
Ho ereditato la passione per la musica da mio padre. senza dimenticare che la mia nonna materna era ottima pianista e qualcosa nel sangue sarà pur passato, fu mio padre a iniziarmi alla musica. era appassionatissimo soprattutto delle opere di verdi, ricordo chiaramente quando ascoltava i suoi dischi, mi prendeva in grembo e, con tanto di libretto, seguivamo le opere insieme. avrò avuto sette/otto anni e mi divertivo moltissimo, trovavo la musica di verdi vivificante e non capivo bene le trame, ma papà me le spiegava e alcune mi appassionavano, come quella del "rigoletto". potri cantare il rigoletto a memoria, tanto l'ho sentito. ricordo poi che, con papà che si preoccupava che gli distruggessi gli lp, mettevo io stesso i dischi sul piatto e "dirigevo" lo stereo nel salotto di casa, soprattutto divertendomi con i pezzi più estroversi di mozart e dei russi. di lì a prendere lezioni di pianoforte con una insegnante alla scuola elementare il passo fu breve, fino almeno al rigetto del solfeggio. niente da fare, a orecchio funzionava, gli esercizi no. stop alle lezioni. però intanto erano venute le altre musiche, un po' di rock, il cosiddetto rock-jazz, la pfm, gli area, il banco. insomma a 14 anni, dopo diverso tempo passato senza suonare (ma non senza musica), mi sono fatto comprare una chitarra scassata e un libretto per imparare gli accordi. niente lezioni, autodidatta totale (e si sente).

- Quali sono i generi musicali ed i musicisti che ti hanno ispirato maggiormente durante i tuoi primi anni di attività come musicista ?
Da ragazzino fui colpito dai gruppi citati prima, certo rock italiano "progressivo" e per un paio d'anni tentai malamente di imitare con la chitarra le melodie fatte dalle tastiere della pfm o dalla incredibile voce di demetrio stratos. parallelamante, a 15/16 anni, esplose la passione per le musiche popolari: era l'epoca della nuova compagnia, di eugenio bennato, di tutti i gruppi più o meno politicizzati che alle feste dell'unità suonavano musica folk o che ad essa si riferisse. per me fu una ubriacatura, diventai esperto soprattutto delle musiche del sud fino a scoprire che i miei genitori, napoletani, conoscevano un mucchio delle melodie e dei ritmi che mi incuriosivano tanto. altra questione di sangue, probabilmente. fino a scoprire il jazz per caso, comprando una rivista (musica jazz) che mi attirava in edicola perchè aveva un lp allegato, peraltro il primo della serie. si trattava di "coltranology" di coltrane con dolphy. un inizio un po' violento, se vogliamo, però mi piacque alla follia, soprattutto dolphy. chissà come, "a pelle" trovavo una affinità fra il rock arabeggiante degli area, le canzoni popolari e le stramberie di dolphy. boh. però credo che questa impressione di affinità abbia influenzato tutta la mia storia di musicista. che poi magari ha studiato all'università un po' più approfonditamente l'etnomusicologia e si è spiegato molte cose, compreso che in tutto questo c'entrava benissimo pure verdi. ma questa è un'altra storia.

- Parlaci del Tubatrio. Come è nato questo gruppo? Da quanto tempo lavorate insieme ?
Tubatrio nasce nel '95, un annetto dopo avere conosciuto ettore fioravanti grazie a un piccolo giro di concerti in un gruppo capitanato da luca garlaschelli. a parte lo spessore del musicista, mi colpirono l'umanità di ettore e l'intuizione che si sarebbe potuti diventare buoni amici. sicchè, avendo l'occasione grazie a claudio donà di registrare il mio primo disco, mi tornò naturale, un po' intimorito, chiedere a lui di suonare la batteria. all'epoca suonavo spesso anche con rudy migliardi e, alla ricerca di una idea più o meno originale per un gruppo, mi parve cosa buona pensare a un trio senza basso. con rudy, dopo il disco, si suonò qualche concerto e tutto andava bene. ma forse ero in un periodo di crescita, alcuni brani incisi mi piacevano, altri no, appartenevano al passato, erano stati messi perchè nel primo disco si cerca di includere forse tutto quello che si è fatto fino ad allora. avevo bisogno di soluzioni un po' più radicali, avevo cominciato a frequentare actis dato...insomma non sono convinto che a rudy andassero totalmente a genio le idee che mi sentivo di portare avanti. non sapendo che pesci pigliare in vista di un concerto a nevers nel novembre '97, il primo impegno internazionale di rilievo del trio, fu riccardo bergerone, allora manager dell'Instabile, a consigliarmi di rivolgermi a schiaffini. ero intimorito, avevo una grande ammirazione per schiaffini e temevo che non si sarebbe "abbassato" a suonare la mia musica, invece...dopo tutto questo tempo eccoci ancora qua. schiaffini non solo ha suonato e suona la mia musica, ma mi ha insegnato molto su come condurre il trio, su che direzione intraprendere e su come sentirmi completamete libero e a mio agio nel proporre le mie idee.

- Ci puoi descrivere un pò i brani di tua composizione ?
Naturalmente i pezzi che scrivo risentono dell'influenza di tutto quello che ho ascoltato. il jazz, il rock "progressivo", la musica folk, la musica improvvisata europea e certa musica accademica contemporanea. non mi preoccupo di inseguire un certo stile, fermo restando che la libertà di improvvisazione e il ritmo sono il cuore della musica che mi piace fare cerco di farci entrare tutto quello che, da ascoltatore, mi colpisce e entra a fare parte del mia "identità sonora". neanche mi piace creare semplici spunti per l'improvvisazione: da un lato le strutture devono sempre chiaramente indicare quale procedimento improvvisativo utilizzare per essere elaborate (anche se ovviamente negli anni noto che alcuni pezzi stimolano "riletture" e nuove idee), dall'altra i temi devono svilupparsi, generare nuovi temi, quasi raccontare delle immagini. un brano può cominciare con un ritmo furioso e finire in un pianissimo impercettibile. a volte qualcuno ha notato come certe cose evochino immagini cinematografiche. questo mi piace. la musica rimanda ad altro, non si conclude in se stessa. è divertente vedere come gli ascoltatori a volte leggano nella musica cose che non avrei mai immaginato. questo insegna a non prendere troppo sul serio quello che si fa, dal momento che un brano serissimo può essere legittimamente letto come ironico e viceversa. e a proposito di questo, credo nella giusta dose di ironia e anche di umorismo: in primis chi assiste a un concerto lo "vede" oltre che ascoltarlo, e a me viene naturale essere allegro sul palco e cercare di rendere partecipe il pubblico della mia allegria di fare musica anche "dicendo" cose non necessariamente allegre; e poi è dura affermare, oggi, di fare una musica così forte e originale da dovere essere ascoltata "con la testa fra le mani". se ci si prende troppo sul serio si rischia che la gente faccia un paragone fra te e coltrane, e allora...

- Che ruolo ha svolto e/o continua a svolgere il teatro, la danza e la poesia nella tua attività musicale ?
Purtroppo recentemente non ho avuto più occasione di frequentare questi ambiti, spero che accada presto di tornare a occuparmene. confrontarsi con un attore o un danzatore non è come farlo con un altro strumentista. si deve tenere conto di linguaggi, spunti, modi di fare diversi da quelli dei musicisti e come minimo le espressioni come il teatro, la danza e la poesia insegnano che la musica può trovare grandi stimoli di sviluppo, forse i più grandi, al di fuori di essa. sarà una scoperta dell'acqua calda, ma durante le jam sessions da ragazzo pensavo solo alle scale da applicare ai pezzi, ora penso a che colore, forma, profumo deve avere la musica. tornando poi a quanto detto prima, il musicista sul palco si "vede": non mi piace chi sale e suona e basta, lo spettacolo è anche nell'atto del suonare, dello stare sul palco. il jazz insegna molto in questo senso (è la stessa esperienza ascoltare un disco di jarrett e vederlo dal vivo?), ma ancora di più un attore che ti dice che mentre stai suonando devi in qualche modo visivamente relazionarti con lui.

- Quali sono i tuoi progetti attuali e le tue ultime collaborazioni ?
Molta carne in pentola. intanto il trio e il duo con actis dato procedono il loro cammino. poi da febbraio sono partiti due nuovi progetti "figli" di questi. da una parte il "tubensemble", ossia tubatrio allargato a eugenio colombo e ad actis dato, dall'altra un quartetto "francese" ancora con actis dato, frederic monino e joel allouche. siamo appena partiti, ma la musica mi pare buona: coi francesi il primo concerto a béziers è stato subito recensito molto positivamente da "jazz magazine"...speriamo continui così.
poi c'è l'italian song project, idea cui tengo molto, commissionatami dall'istituto italiano di cultura di buenos aires: in compagnia di eleonora d'ettole, simone mauri e stefano bagnoli abbiamo riletto in chiave "jazzistica" alcune canzoni italiane molto note e in sudamerica è stato un grosso successo. poi continuo imperterrito ad andare periodicamente a londra per suonare con veryan weston, lol coxhill e altri amici: improvvisazione "radicale", mi fa bene allo spirito, mi libera e mi fa riflettere anche su cosa e come dovrei scrivere. infine mi diverto come un pazzo a suonare in giro per il mondo, dalle americhe al giappone, con musicisti dei più svariati paesi. troppo lungo elencarli, ma è bellissimo volta per volta affrontare le loro musiche o vedere come loro reagiscono alle mie. per fortuna sono poco sedentario, fra un acosa e l'altra riesco a passare metà del mio tempo in giro anche nei posti più inusitati: non so se questo produca buona musica, certo è che mi fa scordare il guaio di essere un jazzista.

- E quali sono i tuoi sogni nel cassetto ?
Semplicemente viaggiare sempre di più. soggiornare in posti nuovi, rivederne di conosciuti, capire sempre un pochino di più la bellezza del mondo e della sua gente. se dovessi proprio scegliere direi suonare il più possibile in sudamerica e in estremo oriente.

- Ultima domanda di rito: spazio completamente libero per dire quello che vuoi.
Allora dico che non mi farebbe schifo suonare un po' di più nel paese in cui sono nato. che non mi pare il più brutto del mondo, tutto sommato...

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